Pineau des Charentes is een alcoholisch drankje uit het Franse departement Charente en Charente Maritime. Deze aperitief moet minimaal twaalf tot achttien maanden rusten in eiken vaten om te rijpen. Achteraf wordt de vloeistof gefilterd en in flessen overgebracht. Een legende vertelt dat Pineau des Charentes niet alleen het fruit van de wijnstok is, maar ook het fruit van de twijfel. Een wijnbouwer uit het dorpje Burie, in de streek van Charente, zou in 1589 door onoplettendheid wijnmost in een vat met brandewijn uit Cognac overgegoten hebben. Dit zou zijn gebeurd op het moment dat Henri IV de Franse troon besteeg. Het vat werd in een wijnopslagplaats van de landheer gedeponeerd. Enkele jaren later kende het gebied een zodanig enorme wijnoogst dat het vat opnieuw in beslag werd genomen. De wijnbouwer proefde van het mengsel en tot zijn grote verwondering ontdekte hij een overheerlijk brouwsel… Pineau des Charentes wordt gemaakt van cognac en vers druivensap van de plaatselijke wijnstokken. Cognac moet minstens een jaar oud zijn, terwijl de geperste druiven heel rijp moeten zijn zodat er een maximum aan sappen en natuurlijke suikers kan gerecupereerd worden. Het alcoholgehalte bedraagt tussen 16,5 à 22%, afhankelijk van de producent.

Cognac Louis Royer wordt gemaakt van druiven uit het wijngebied Charente, dat ligt rond het stadje Cognac, zo'n 125 kilometer ten noorden van Bordeaux. Dit wijndistrict is ingedeeld in verschillende districten. Deze districten leveren wijnen van verschillende kwaliteit. In het algemeen zijn de wijngaarden die het dichtst bij de stad Cognac liggen de beste. In volgorde van kwaliteit zijn dit de districten: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois en Bois Ordinaires. De namen Grande en Petite Champagne heben overigens niets te maken met de bekende Champagnewijn. De laatste komt uit een gebied dat vele honderden kilometers noordelijker ligt. Als beste Cognac geldt de Grande Champagne, uitsluitend gestookt van wijn uit het gelijknamige district. "Fine Champagne" is een mengsel van cognacs gestookt van wijn uit tenminste 50% van de Grande Champagne en aangevuld met cognac gestookt van wijn uit de Petite Champagne. Cognac moet altijd enige jaren rijpen voordat hij drinkbaar is. Hiervoor gebruikt men eikehouten vaten, die in grote chais, bovengrondse kelders, worden opgeslagen.